Медь

Медь относится к тем семи металлам, с которыми человек познакомился в древности. Медь встречается в виде самородков, но основная часть добывается из медьсодержащих минералов. Основную часть меди добывают из сульфидных руд.
В чистом виде медь представляет собой металл, имеющий красноватый оттенок, а в изломе розоватого цвета.  Медь тяжелый и мягкий металл, который легко поддается давлению. В древности из него ковали разные изделия. В наше время медь используют в больших количествах благодаря ее высокой электро- и теплопроводности. Вместе с алюминием медь является основным металлом, используемым в электротехнике.
Название Cuprum и символ Cu  в периодической таблице Менделеева медь получила благодаря острову Кипр (Cyprus), где у древних римлян находились медные рудники.
Медь стала широко использоваться у народов древности, только когда была открыта бронза.
Уже в древности большую часть медь использовали в сплавах с цинком, оловом, кремнием, свинцом, алюминием, марганцем, никелем. Сплавы меди по сравнению с чистым металлом имели лучшие свойства. Самыми известными являются сплавы меди под названием бронза и латунь. Бронза получалась из сплавов меди (80-94%) и олова (20-6%). Ее использовали в древности для изготовления орудий труда и оружия. В наше время из бронзы отливают декоративно-художественные изделия, колокола, памятники, скульптуру. Сплавы меди с другими минералами так же называют бронзами.
Особо выделяется сплав меди с цинком, которому дали название латунь. Этот сплав тверже меди и  менее подвержен окислению. Разные присадки к латуни из олова, алюминия, марганца и никеля повышают ее антикоррозийную стойкость.
Медь трудно добывается. У древних народов ее всегда не хватало, поэтому она стала металлом для изготовления монет. И сегодня мелкая монета во многих странах изготавливается из медных сплавов.